Quintessent完成4000万美元A轮融资，以量子点光梳激光器破解AI光学互连激光短缺瓶颈

在AI数据中心内连接GPU的铜线已遭遇物理极限——提升数据速率会导致信号完整性下降、功耗攀升。这正是业界向光学互连（以光而非电信号传输数据）转型的原因。而这一转变暴露了新的瓶颈：没有足够的激光器来产生光。

当前几乎所有的光学互连都依赖磷化铟（InP）激光器，全球AI基础设施的同步建设已导致InP激光器全球性短缺。英伟达进一步加剧了供应紧张——三个月内投入65亿美元用于光子学，并与Coherent和Lumentum签下大规模采购承诺，分析师预计到2027年全球高性能激光器的大部分产能将被英伟达锁定。竞争对手芯片厂商和数据中心运营商只能排在队尾。

美国加州圣巴巴拉初创公司Quintessent

总部位于加州圣巴巴拉的美国Quintessent公司完成4000万美元超额认购A轮融资，推出了一种从材料到架构均绕开InP供应瓶颈的光源方案。公司宣布融资的同时，其首款产品——基于量子点的单片DWDM光梳激光器——已开始向客户提供样品。

一束激光完成八束的工作

Quintessent从两个层面解决瓶颈：

第一，减少光源数量。密集波分复用（DWDM）通过在一根光纤中承载多个波长的光来增加带宽。此前每个波长需要一台独立调谐的激光器。Quintessent的光梳激光器由单一偏压控制，从单片芯片上产生八个精确间隔的波长——无需多台独立调谐激光器、无需大功率泵浦激光器、无需复杂的波长控制电子器件。更少的部件意味着更低的功耗、更简单的制造和更高的可靠性。

▲ 封装式梳状激光模块。图片来源Quintessent公司

第二，改变材料体系。光梳激光器的增益介质采用GaAs O波段量子点而非InP——这是一个成熟、大批量供应的材料体系，不受InP供应链制约。该激光器异质集成到标准硅光子平台上，使晶圆级制造成为可能。

▲ 硅晶片上的异质量子点。图片来源Quintessent公司

公司表示，将多台激光器整合为一台可显著降低每DWDM波长的成本，相比“窄而快”架构，数据移动功耗降低高达40%。该设计可扩展至更多或更少的波长，并扩展到其他CWDM波段，允许每个方向仅用一台激光器实现双向链路。

标准组织已向此方向演进

时机并非偶然。随着开放计算互连（OCI）MSA的成立——获得顶级芯片制造商和超大规模数据中心运营商的支持——市场已就“宽而并行”DWDM作为光学纵向扩展网络的主要架构达成共识。该架构需要比当前部署多出数个数量级的激光源——如何廉价、简单地供应激光器将成为核心制约。

Quintessent在今年早些时候的OFC 2026上首次向精选客户和合作伙伴展示了光梳激光器。现正以评估套件（QCOMB-1310-08-08-200-EVK）形式提供样品，客户可将其集成到系统测试平台中。

源于UCSB实验室

Quintessent由加州大学圣巴巴拉分校教授John Bowers和Alan Liu于2019年创立。Alan Liu曾在Bowers实验室攻读博士（2011-2017），研究课题正是将光源集成到硅光子平台上——具体为量子点激光器集成，这也是公司的核心技术。创立Quintessent前，他曾任职博思艾伦咨询公司，为DARPA和ARPA-E的光子学研发项目提供咨询。该技术源于Bowers实验室超过十年的研究积累。2021年，公司与Tower Semiconductor合作，建立了集成量子点激光器的硅光子代工工艺。

Liu表示，公司过去几年专注于使光学连接从根本上更易于部署和扩展，此次发布标志着从技术开发公司向产品公司的转型。

本轮融资详情

本轮融资由Cycle Capital领投。新投资者包括高盛XIG-Industry Ventures、Hina Liberty Capital、Susquehanna International Group、InterVest、Safar Partners和Ciena（后者作为光学网络设备领域的战略投资者）。现有投资者Foothill Ventures、M Ventures、Osage University Partners和Sierra Ventures跟投。加上2024年募集的1150万美元种子轮，累计融资额已超过5000万美元。

Cycle Capital创始人兼管理合伙人Andrée-Lise Méthot表示，AI持续加速数据中心需求并对电力系统造成巨大压力，Quintessent的量子点材料和光梳激光器设计将在扩展数据中心性能的同时降低能耗方面发挥关键作用。

本轮资金将优先用于光梳激光器的成熟化：样品测试、可靠性和认证工作，以及产能提升。部分资金将用于其他关键光学组件（如半导体光放大器SOA）以及AI数据中心高RAS可插拔模块互连光学引擎的早期开发。

竞品格局

已有数十亿美元投入AI数据中心光学连接领域：

Lumilens：本月初结束隐身模式，完成超7亿美元C轮融资，估值55.1亿美元，累计融资超9亿美元。首款光学互连产品已通过认证并开始供货。

Ayar Labs：开发共封装光学，将光学组件置于处理器封装内部。3月完成5亿美元E轮融资，估值37.5亿美元，英伟达、AMD和联发科参与。

Celestial AI：构建芯片间光学链路的“光子结构”，融资2.5亿美元后于2025年12月被Marvell收购。

Retym：开发数据中心光学传输用DSP芯片。

Quintessent的定位是向上述所有公司供应光源组件——处于产业链的不同层级。这也正是Ciena在本轮中作为战略投资者加入的最合理解读。

来源：编译自Quintessent官方新闻稿及行业报道